W dobie rosnącej świadomości konsumenckiej, coraz częściej podchodzimy do zakupów spożywczych z większą uwagą. Kierujemy się nie tylko smakiem, ceną, czy marką, ale przede wszystkim składem produktu, który wybieramy. Dlaczego? Ponieważ coraz bardziej zdajemy sobie sprawę, że to, co jemy, ma bezpośredni wpływ na nasze zdrowie. Ale jak poruszać się po labiryncie informacji, które producent umieszcza na opakowaniu? Poniżej przedstawiamy kluczowe informacje, na które warto zwrócić uwagę, czytając etykiety na produktach spożywczych.
Lista składników
Na początek – lista składników. Jest to najważniejsza część etykiety, która powinna być naszym pierwszym punktem odniesienia. Składniki są wymienione w porządku malejącej masy, co oznacza, że składnik, który pojawia się na początku listy, występuje w produkcie w największych ilościach. To ważne, bo dzięki temu dowiemy się, z czego produkt jest zrobiony „głównie”. Dodatkowo, warto sprawdzić, czy produkt nie zawiera składników, na które jesteśmy uczuleni. Pamiętajmy też, że zasada „im mniej składników, tym lepiej” jest bardzo często prawdziwa. Wielka ilość składników, zwłaszcza tych o trudnych do wymówienia nazwach, często świadczy o dużej ilości dodatków syntetycznych, które mogą wpływać niekorzystnie na nasze zdrowie.
Informacje o wartości odżywczej
Na etykietach znajdziemy również informacje o wartości odżywczej produktu. Zazwyczaj podawane są one na 100 gramów lub 100 mililitrów produktu, a czasem też na jedną porcję. Wartości odżywcze mówią nam o ilości energii (kalorii) oraz o ilości poszczególnych składników odżywczych, takich jak białka, tłuszcze, węglowodany, cukry, błonnik, sól. Bardzo często możemy również znaleźć informacje o ilości witamin i minerałów. Te dane pomogą nam ocenić, czy i jak produkt wpłynie na naszą codzienną dietę i czy pomoże nam spełnić nasze dzienne zapotrzebowanie na poszczególne składniki odżywcze.
Informacje o alergenach
Na etykiecie produktu powinny być wyraźnie zaznaczone informacje o obecności potencjalnych alergenów. Jest to niezwykle ważne dla osób, które cierpią na alergie pokarmowe. Informacje te są zazwyczaj umieszczone bezpośrednio po liście składników i są zaznaczone pogrubioną czcionką, aby łatwiej je zauważyć. Alergeny obejmują składniki takie jak mleko, gluten, jaja, orzechy, ryby, skorupiaki i inne, które mogą wywołać reakcje alergiczne u osób, które na nie uczulone.
Data ważności
Nigdy nie zapominajmy o sprawdzeniu daty ważności produktu. Data ta informuje nas, do kiedy produkt powinien zachować swoje właściwości, pod warunkiem prawidłowego przechowywania. Ważne jest jednak, aby rozróżnić datę minimalnej trwałości („najlepiej spożyć przed”) od daty przydatności do spożycia („najlepiej spożyć do”). Pierwsza oznacza, że po tej dacie produkt może zacząć tracić niektóre ze swoich właściwości (np. smak, zapach, konsystencję), ale nadal jest bezpieczny do spożycia. Druga natomiast oznacza, że po tej dacie spożycie produktu może stanowić ryzyko dla zdrowia.
Sposób przechowywania
Na etykiecie często podaje się także informacje o właściwym przechowywaniu produktu. Niewłaściwe przechowywanie może wpłynąć na jakość produktu i skrócić jego trwałość. Przestrzeganie tych wskazówek pomaga zapewnić, że produkt pozostanie świeży i smaczny tak długo, jak to możliwe.
Zawartość soli i cukrów
Większość produktów spożywczych zawiera informacje o zawartości soli i cukrów. Dla osób starających się zmniejszyć spożycie tych składników, te informacje są kluczowe. Zaleca się, aby dorośli nie spożywali więcej niż 6 gramów soli na dzień, a cukry dodane nie powinny przekraczać 5% naszego codziennego spożycia kalorii.
Podsumowanie
Umiejętność czytania etykiet na produktach spożywczych jest kluczowa dla zdrowego odżywiania. Pamiętaj, aby zwracać uwagę na listę składników, informacje o wartości odżywczej, alergenach, dacie ważności, sposobie przechowywania oraz zawartości soli i cukrów. Tylko w ten sposób będziemy wiedzieć, co dokładnie spożywamy i jak to wpływa na nasze zdrowie.
